在很多老淮安人的记忆里，鲜蚕豆的味道往往是和渐渐开始燥热的天气联系在一起的。每年四五月份，新鲜上市的蚕豆总会成为人们餐桌上的主打菜肴之一。煮蚕豆、炒蚕豆、烧蚕豆、炸蚕豆，大家变着花样享受着季节的馈赠。眼下本地种植的蚕豆虽还未成熟，但菜市场里早已有外地运来的鲜蚕豆供市民尝鲜。
蚕豆之得名，有人说是因为其豆荚状如老蚕，也有人说是因为蚕豆在春夏之交开始养蚕时成熟。本地露天种植蚕豆，一般是头一年寒露前后播种，来年三月份开花，四月份结荚，“五一”劳动节前后大量成熟上市。刚上市的蚕豆最为鲜嫩，可以连着皮吃。但鲜蚕豆很快就会变老，口感也会大幅下降。等到麦收前后的六月初左右，完全老了的蚕豆就不容易咬得动了。因此鲜蚕豆是一种时令性很强的食品，如今随着物流的发达加上温室种植技术的普及，蚕豆上市的时间也大大提前，从外地运来的当季蚕豆一般提前一两个月就能进入市场。
记者走访了解到，目前市场里的蚕豆主要有两种，一种是剥去壳的蚕豆仁，每斤售价13元左右，还有带着豆荚的鲜蚕豆，每斤售价4元左右。卖蔬菜的摊主介绍，前者一般是经过冷库储藏的库存蚕豆，后者才是刚刚采摘不久的当季蚕豆。相比而言， 前者方便烹饪，且一年到头都能吃到，缺点是价格较贵；后者买回家后需要剥壳，但却更为新鲜，而且错过了只能再等来年。
蚕豆营养丰富，味道鲜美，烹饪方法也很多，深受千家万户欢迎。嫩蚕豆可以连皮清炒，或是加雪菜、葱一起炒，也可以和豆腐一起炖。即便什么都不放，加点盐煮熟做成盐水蚕豆，也是餐桌上一道天然的美味。如果煮的时候加上八角、桂皮、豆蔻、香叶、白芷这五种香料，就能煮出让人回味无穷的五香蚕豆。鲜蚕豆去壳去皮后就成了蚕豆瓣，可以炒韭菜、炒辣椒，炒黄瓜丁、炒腊肉笋丁、炒肉末等，也可以用来烧汤，都是餐桌上诱人胃口的精品菜肴。 融媒体记者 傅停停