12月21日，淮安区苏嘴镇顾小堆村的一位村民拨打野生动物救助电话，称在自家农田里发现了一只巨大的“黑鸟”，也不飞走，似乎是受伤了，他们也不知道该怎么办。放下电话，淮安湿地与野生动植物保护协会会员余星翰立即驱车赶往了事发地点。
余星翰告诉记者，当他来到现场后，就看到不远处的农田里，有一个黑色的庞然大物，张开翅膀有一米多。而据村民描述，这只“大鸟”他们之前从未见过，20日晚上他们才发现，起初“大鸟”一直站立在村子里的一处屋顶上，到了21日早上才飞到了农田里。
了解情况后，余星翰在现场用相机拉近镜头，观察并记录下这只“大鸟”。通过照片，他立即认出这只“大鸟”是国家一级保护动物——秃鹫。“我当时观察了一会，初步判断其健康状况出了问题。因为秃鹫属于猛禽，当时我没有专业工具，所以赶紧联系了市林业救助站请求帮助。”余星翰说。
当天，负责救助工作的专业人员来到现场，救助人员先尝试接近这只秃鹫，看看其飞行的状态。在数次尝试后，他们发现这只秃鹫没有办法长距离飞行，并且精神状态也不佳。救助人员决定先对其实施抓捕，随后开展救助工作。“当时这名救助人员和村民一起，好不容易才把这只秃鹫给控制住。”余星翰回忆说，后来他们立即对这只秃鹫进行了体检，发现其脱水严重，并且身体消瘦。于是，救助人员立即将其带回救助中心做进一步的检查。
在淮安为什么会出现秃鹫呢？余星翰解释说，秃鹫是中国高原地区体型最大的猛禽。2021年2月，秃鹫被调整成为国家一级保护动物后，种群得到了进一步保护，但其中还是会有一些个体由于食物、气候等因素，在冬季选择自北向南飞行，甚至可能会出现在平原及湿地地区。
“在近几年，淮安确实也有动物保护爱好者目击到秃鹫的记录，但也仅仅只有三次。”余星翰说，当天，能够及时救助到这只秃鹫，他心里非常开心，尤其是村民们在发现秃鹫后能及时联系他们，让他非常感动，也感觉到大家对野生动物保护意识有了明显的提高。
截至记者发稿，这只“落难”的秃鹫经相关人员详细检查后诊断已无大碍，目前能够自主进食。待其体能恢复后，救助人员将对其进行野外放生。融媒体记者 王磊 通讯员 马猛